Peradilan Singapura terdiri dari Mahkamah Agung serta Pengadilan Negeri. Mahkamah Agung dibentuk oleh Pengadilan Tinggi dan Pengadilan Tinggi. Pengadilan Tinggi adalah pengadilan tingkat pertama untuk tuntutan perdata di luar yurisdiksi Pengadilan Negeri, yaitu, jika jumlah tuntutan melebihi S$250.000. Pengadilan Tinggi juga mendengarkan banding dari Pengadilan Negeri. Pengadilan Banding adalah pengadilan banding terakhir di Singapura, dan pada umumnya mengadili banding dari keputusan Pengadilan Tinggi. Pengadilan Negeri terdiri dari Pengadilan Distrik dan Pengadilan Magistrat. Yurisdiksi moneter umum Pengadilan Distrik dalam kasus perdata terbatas pada klaim di bawah $250.000. Yurisdiksi moneter umum Pengadilan Magistrat dalam kasus perdata terbatas pada klaim di bawah $60.000. Ada juga proses informal Pengadilan Tuntutan Kecil (yang diatur oleh aturannya sendiri yang spesifik, bukan oleh aturan prosedural yang mengatur pengadilan utama yang baru saja disebutkan) yang memiliki yurisdiksi atas klaim hingga $10.000 (atau hingga $20.000 jika para pihak jadi setuju secara tertulis).
Pengadilan Niaga Internasional Singapura
Division of the High Court Singapore International Commercial Court (SICC) didirikan pada tahun 2015 sebagai divisi dari Singapore High Court untuk melayani kebutuhan litigasi pihak internasional, apapun hukum yang mengatur sengketa tersebut dan bahkan jika sengketa tersebut tidak ada kaitannya dengan Singapura.
SICC memiliki beragam panel ahli hukum internasional dan lokal untuk mendengarkan perselisihan komersial antara pihak internasional. Banyak hakim di panel SICC adalah hakim aktif dan mantan hakim dari berbagai yurisdiksi, termasuk hakim Singapura.
Konsisten dengan pandangan internasionalnya, SICC juga mengizinkan para pihak sebelumnya untuk secara bebas memilih penasihat asing untuk mewakili mereka dalam kasus yang tidak memiliki hubungan substansial dengan Singapore. Penasihat asing juga dapat menangani SICC tentang masalah hukum asing.
Selain itu, prosedur pengadilan di SICC lebih fleksibel daripada yang ditemukan dalam proses pengadilan nasional. Misalnya, jika suatu kasus tidak memiliki hubungan substansial dengan Singapura, SICC akan cenderung mengambil pendekatan yang lebih liberal dalam memberikan perintah kerahasiaan. Para pihak juga dapat setuju untuk mengadopsi aturan bukti yang mereka kenal, bukan aturan bukti Singapura. Dalam hal suatu kasus melibatkan penentuan suatu pertanyaan tentang hukum asing, para pihak dapat meminta agar penetapan tersebut dibuat berdasarkan pengajuan, tanpa harus bersusah payah memanggil saksi untuk bersaksi.
Para pihak dapat tunduk pada yurisdiksi SICC berdasarkan perjanjian yurisdiksi tertulis. Alternatifnya, kasus yang dimulai di Pengadilan Tinggi dapat dialihkan ke SICC.
Memulai litigasi di Singapura
Untuk memulai litigasi perdata di Singapura, penggugat dapat mengeluarkan salah satu dari dua jenis proses asal: surat panggilan atau surat panggilan asal. Surat panggilan berlaku jika para pihak mempersengketakan fakta, dan biasanya diikuti dengan serangkaian prosedur termasuk pembelaan, penemuan, panggilan untuk pengarahan, pernyataan tertulis dari bukti utama dan menetapkan kasus untuk diadili. Panggilan yang berasal digunakan terutama untuk perselisihan non-faktual seperti masalah yang melibatkan pembuatan dokumen (seperti surat wasiat atau kepercayaan) atau undang-undang atau permohonan bantuan.
Layanan Dokumen dalam Litigasi
Layanan Proses di Singapura
Layanan adalah sarana dimana dokumen disajikan pada pihak lain untuk litigasi.
Proses asal (lihat di atas) harus diberitahukan kepada terdakwa melalui layanan pribadi. Layanan pribadi termasuk pengiriman pribadi dari proses asal kepada terdakwa dan metode apa pun yang disetujui oleh para pihak. Ada berbagai pengecualian untuk layanan pribadi, termasuk layanan pada pengacara terdakwa (jika mereka setuju untuk menerima layanan atas nama klien mereka), layanan pada agen terdakwa di luar negeri, layanan pengganti (di mana layanan pribadi tidak memungkinkan), dan layanan di luar yurisdiksi.
Layanan dokumen selain proses asal dapat dilakukan dengan layanan biasa, yang meliputi layanan pos, meninggalkan dokumen di alamat terdakwa, dan komunikasi melalui faks. Namun, sebagian besar dokumen pengadilan disajikan melalui Layanan Pengarsipan Elektronik,8 yang melibatkan pengiriman terkomputerisasi antara para pihak (melalui firma hukum masing-masing) dan antara mereka dan pengadilan. Seseorang yang tidak diwakili oleh pengacara, atau firma hukum yang tidak memiliki sistem yang diperlukan untuk melakukan transmisi, dapat menggunakan biro jasa untuk tujuan ini.
Layanan Proses di luar Singapura
Seorang terdakwa dapat digugat di Singapura bahkan jika ia biasanya tinggal di negara lain. Dalam skenario seperti itu, terdakwa harus menjalani proses di luar Singapura. Sementara penggugat dapat mengeluarkan surat perintah untuk layanan di Singapura sebagai hak, ia harus mendapatkan izin pengadilan jika layanan surat perintah pada tergugat di luar Singapura diinginkan. Agar berhasil, penggugat harus menetapkan bahwa salah satu alasan yang diizinkan untuk layanan di luar yurisdiksi berlaku.
Prosedur dinas di luar negeri tergantung pada apakah terdakwa tinggal di: (1) Malaysia dan Brunei (tujuh cara dinas); (2) negara Konvensi Acara Perdata10 (lima metode dinas); atau (3) negara non-Konvensi Acara Perdata (enam metode pelayanan).
Empat metode layanan umum yang tersedia terlepas dari di mana terdakwa tinggal adalah sebagai berikut:
- Singapura: Proses Penyelesaian Sengketa Layanan pribadi, selama tidak bertentangan dengan hukum yurisdiksi asing.
- Layanan pengganti dengan izin pengadilan, asalkan tidak bertentangan dengan hukum yurisdiksi asing.
- Layanan dengan metode yang secara khusus diizinkan oleh hukum yurisdiksi asing untuk layanan proses asing.
- Layanan melalui otoritas konsuler Singapura, selama tidak bertentangan dengan hukum yurisdiksi asing.
Jika tergugat tinggal di Malaysia atau Brunei, ada tiga metode tambahan yang dapat diterapkan, sehingga total ada tujuh metode layanan yang tersedia:
- Layanan melalui Pemerintah Malaysia atau Pemerintah Brunei.
- Layanan dengan metode yang diakui baik di Malaysia atau Brunei untuk layanan proses domestik yang dikeluarkan oleh pengadilan Malaysia atau Brunei, asalkan layanan tersebut tidak bertentangan dengan hukum Malaysia atau Brunei.
- Melalui pos dari Panitera pengadilan Singapura kepada pejabat pengadilan yang menjalankan yurisdiksi sipil di wilayah tempat tinggal terdakwa.
Jika terdakwa tinggal di negara di mana Singapura memiliki Konvensi Acara Perdata, tersedia satu metode tambahan, sehingga total menjadi lima metode layanan. Metode itu adalah layanan melalui the otoritas yudisial dari yurisdiksi asing.
Layanan sangat penting karena memberi tahu terdakwa tentang tindakan terhadapnya, dan menetapkan yurisdiksi pengadilan Singapura atas terdakwa. Ini tidak berarti bahwa pengadilan Singapura akan selalu menjalankan yurisdiksinya. Seorang terdakwa yang telah dilayani mungkin dapat meyakinkan pengadilan bahwa hal itu tidak boleh dilakukan karena sengketa tersebut memiliki sangat sedikit atau hubungan apapun dengan Singapura, dan bahwa negara lain merupakan forum yang lebih tepat.
Layanan Proses Asing di Singapura
Seorang terdakwa dalam proses luar negeri dapat berbasis di Singapura, dalam hal layanan dari setiap proses yang diperlukan sehubungan dengan proses luar negeri harus sesuai dengan Perintah Peraturan Pengadilan.
Penggugat dapat mempengaruhi layanan oleh server proses pengadilan asing dengan menggunakan surat permintaan dari pengadilan atau tribunal asing. Jika negara asing adalah negara dengan Singapura memiliki Konvensi Acara Perdata yang menyediakan layanan proses pengadilan negara tersebut di Singapura, penggugat dapat melakukan layanan melalui server proses pengadilan asing menggunakan surat permintaan yang dikeluarkan oleh konsuler atau otoritas lain dari negara tersebut. Penggugat juga dapat melakukan layanan melalui metode layanan yang disahkan oleh Rules of Court untuk layanan dari bentuk proses serupa yang dikeluarkan oleh pengadilan Singapura. Jika layanan dilakukan dengan cara swasta (misalnya, oleh pengacara Singapura), Panitera Mahkamah Agung tidak akan mengeluarkan sertifikat untuk mengesahkan hasil dari upaya di melayani.